Nieuws - B@home: breedband multimedia thuisnetwerken van de toekomst

31.08.2006

Tussentijdse presentatie resultaten Freeband project.

Zou het niet geweldig zijn, wanneer je als breedband thuisgebruiker, een simpel kastje aanschaft met alleen een aan/uitknop, dat bij inschakeling automatisch alle potentiële netwerk-apparaten in huis opspoort, met elkaar in een netwerk verbindt en ook nog eens regelt dat je daarmee met een simpele druk op een knop talloze multimedia diensten van buiten kunt gebruiken?

Ja, natuurlijk is dat geweldig. Want met alle nieuwe mogelijkheden van Wifi, UMTS (draadloos), IP-technologie (bellen en tv kijken over internet), nieuwe devices als tablet PC's, PDA's en steeds meer laptops in huis, maar ook nieuwe diensten als digitale televisie, video op afroep, al dan niet via internet, en noem maar op, wordt het er in huis niet bepaald makkelijker op.

Daarom: kastje in de meterkast, aansluiten en een druk op de knop... het kan. We hebben het met eigen ogen gezien, tijdens de bijeenkomst van het Freeband project B@home, dinsdag 29 augustus 2006 bij TNO Delft.

"Eigenlijk", zegt Harold Balemans van Lucent Technologies, in zijn presentatie, "zouden internet service providers en telecom operators niet moeten stoppen met hun dienstverlening bij de voordeur, maar verder moeten gaan dan de aansluiting. Zelfs het beheer op afstand van de apparaten in huis zou het beste aan hen kunnen worden toevertrouwd, of aan een aparte service management provider."

Want na de aansluiting beginnen bij thuisgebruikers veelal de problemen. Steeds meer mensen willen tenslotte een thuisnetwerk, om de internetaansluiting over de verschillende kamers te verdelen, om met steeds meer apparaten onderling en met de buitenwereld te communiceren. Dat is niet zo makkelijk te realiseren. Zelfs niet voor de bezoekers aan deze meeting, van wie meer dan gemiddelde technische kennis verwacht mag worden. Want op de vraag aan de aanwezige bezitters van een thuisnetwerk of het hen gelukt is dat in een halfuurtje werkend te krijgen, steekt één persoon zijn hand op. De overige dertig kijken wat beteuterd. Laat staan, wat de leek te wachten staat als hij bijvoorbeeld digitale, interactieve televisie in combinatie met messenging op al zijn tv's in huis wil gebruiken.

Service delivery platform en nieuwe businessmodellen
B@home doet daarom onderzoek naar de multimediale thuisnetwerken van de toekomst, met bovengeschetst scenario als uitgangspunt: puur gemak voor de gebruiker in een genetwerkt, multimediaal huis.

Daartoe kent het project drie peilers:

- service platforms en architectuur (het geheel dat automatische herkenning, configuratie en beheer van aangesloten apparaten mogelijk maakt)
- businessmodellen (de nieuwe spelregels, omdat in het scenario nieuwe spelers, nieuwe rollen en nieuwe opbrengstenstromen ontstaan)
- toepassingen (welke multimedia diensten zijn interessant om over zo'n nieuwe architectuur aan te bieden?)

Centraal in het service platform staan de Residential GateWay (het simpel te bedienen kastje dat de connecties maakt) en de Automatic Configuration Server (de techniek tussen de verschillende dienstenleveranciers, die de automatische installatie en configuratie van alle geschikte apparaten regelt, wanneer iemand zich voor een dienst aanmeldt). Ook het management van de apparaten in huis hoort erbij. Je kunt bijvoorbeeld niet zonder meer een videostream opvragen als alle apparaten die dat kunnen afspelen al bezet zijn. Dat moet ergens gemanaged worden.

Nieuwe diensten
De demonstratie tijdens de meeting toont dat bovengeschetst concept werkt. Dat gebeurt bovendien aan de hand van twee nieuwe tv-diensten: ConnecTV en ITV.

ConnecTV is in feite een combinatie van tv kijken en MSN op de televisie. Ik kan in de linkerbovenhoek van mijn tv zien wie van mijn buddies ook tv kijken en waar ze naar kijken. Met een druk op de knop kan ik hen aanbevelingen sturen om ergens (anders) naar te kijken en we kunnen op de tv chatten over het programma. Is mijn buddy niet thuis, dan kan ik zelfs het aanbevolen programma voor hem of haar opnemen, zodat hij/zij kijkt wanneer het uitkomt. Dat regel ik allemaal via mijn tablet PC, die tenslotte met hetzelfde gemak deel uitmaakt van mijn thuisnetwerk en met de buitenwereld.

Maar niet alleen tv uitzendingen kunnen we op deze manier delen, ik kan mijn vrienden ook uitnodigen thuis op hun eigen tv naar mijn wintersportfilm te kijken die op mijn PC staat. Op dat moment hoef ik niet zelf ook daarnaar te kijken, maar het kan wel.

ITV is een vorm van interactieve televisie. Na de simpele aanmelding, dankzij de Residential GateWay, kan ik meedoen met een tv quiz. Ik beantwoord dezelfde vragen als de quizkandidaten op tv via mijn tablet pc en krijg ogenblikkelijk de score terug. Aan het einde van de uitzending komt de winnende thuiskandidaat via zijn webcam in beeld.

Nieuwe businessmodellen
Het B@home concept dat gepresenteerd is resulteert niet alleen in, maar vraagt ook uiterste transparantie en samenwerking. Systemen van providers en operators en apparaten van verschillende leveranciers, veelal geduchte concurrenten in deze spannende tijden, moeten hun technologie en infrastructuur voor elkaar openzetten. Dat is me nogal wat. En wie gaat dan nog wat verdienen aan deze handel? Daarover buigt LogicaCMG zich in het project dat handvatten voor nieuwe businessmodellen ontwerpt. Geen kant-en-klare modellen met winstgarantie, maar wel tools en methoden om daartoe met eigen creativiteit te komen.

Al met al een leerzame en opzienbarende dag. Goed om te zien dat concepten waarover veel gesproken wordt, technisch in ieder geval haalbaar blijken. Dat wordt nog wat, nu B@home haar tweede helft van vier jaar onderzoek en prototyping ingaat.

Freeband
Freeband Communication is een nationaal onderzoeksprogramma dat mikt op een leidinggevende positie voor Nederland op het gebied van intelligente communicatie. Meer dan 27 instellingen en bedrijven nemen deel aan Freeband, waaronder belangrijk ICT-bedrijven en representatieve eindgebruikersorganisaties.

B@home
De partijen in het project B@Home hebben hun zinnen gezet op breedband. Met een groei in de aanbieders van gecombineerde diensten van televisie, telefoon en internet, gaan ook voor het thuisnetwerk nieuwe wegen open. Waarom zou je alleen computer en televisie aan het thuisnetwerk hangen? Probeer ook eens een muziekspeler of een koelkast, een RFID-lezer of een webcam en laat ze allemaal met elkaar praten.
Het B@Home-project wordt uitgevoerd door TNO, Philips Research, LogicaCMG, TU Eindhoven, de Erasmus Universiteit en Lucent Technologies.

Zie voor meer informatie de http://bathome.freeband.nl.