Waarom breedband?

Breedband kan maatschappelijke problemen helpen oplossen. Zodat bijvoorbeeld de gezondheidszorg efficiënter, doelmatiger en kwalitatief nog hoogwaardiger wordt, het onderwijs nieuwe lesvormen kan invoeren en beter kan inspelen op sociaal-culturele trends in de maatschappij en telewerken eenvoudig in de bedrijfscultuur kan worden ingepast. En niet in de laatste plaats: beter en slimmer gebruik van breedband is voorwaarde voor de verdere ontwikkeling van de kenniseconomie. Wil Nederland een koppositie innemen in de Europese (kennis)economie, dan is voldoende bandbreedte onontbeerlijk. Want alleen via breedband is optimale kennisuitwisseling mogelijk. Voorbeelden van de toegevoegde waarde van breedband vindt u onder Best Practices op deze site.

Wat is breedband?
Iedereen heeft de term breedband weleens gehoord. Breedband is een vorm van datacommunicatie die snelle overdracht van complexe, multimediale informatie mogelijk maakt. Die datacommunicatie wordt steeds veeleisender en het aantal gebruikers neemt toe. Internet via ADSL en de kabel zijn al vormen van breedband. Dankzij investeringen in moderne technologie worden deze infrastructuren steeds sneller.
Eigenlijk is de discussie over wat nou wel en niet breedband genoemd mag worden, helemaal niet interessant. Want wat vandaag 'snel' of 'veel informatie' is, is dat morgen al niet meer. Het gaat erom dat er altijd voldoende capaciteit moet zijn. Vergelijk het maar met ons elektriciteitsnet. Daarvan vragen we ons toch ook niet af of er wel voldoende 'stroom' uitkomt? We verwachten gewoon dat er altijd voldoende is om al onze apparaten op aan te sluiten en dat die goed functioneren.
Zo moet het ook gaan met de datastroom. Er moeten altijd zoveel data over de lijn kunnen als we met elkaar op dat moment nodig hebben. We spreken wel van Liquid Bandwidth. Die datastroom wordt steeds groter en het aantal gebruikers neemt almaar toe. De behoefte aan informatiediensten met bijvoorbeeld plaatjes, video en geluid van hoge kwaliteit groeit explosief.
Er is een directe samenhang tussen informatiediensten en infrastructuur. Om steeds betere en snellere informatiediensten te kunnen ontwikkelen, is een steeds 'bredere' (schaalbare) infrastructuur nodig.

Bron: Dialogic, Utrecht, 22 april 2004

Vast en mobiel breedband
Er is een onderscheid tussen mobiel en vast breedband. Er bestaan specifieke toepassingen voor mobiel (snelle en informatierijke draadloze datatransmissie via de mobiele telefoon, laptop, PDA etc.) en voor vast (desktop PC, maar ook steeds meer andere apparaten die met elkaar verbonden worden om gegevens uit te wisselen). Deze toepassingen zijn bovendien complementair aan elkaar. Zo kan apparatuur draadloos, via de ether, verbinding maken met het aansluitpunt van het vaste netwerk.

Beter en slimmer breedband
De ontwikkeling van breedbanddiensten op nationaal niveau gaat nog niet snel genoeg. Op lokaal niveau zijn er diverse pilotprojecten, maar opschaling hiervan vindt niet of nauwelijks plaats. Aangezien deze breedbanddiensten maatschappelijk relevant zijn, moet de verdere ontwikkeling ervan gestimuleerd worden. Dan ontstaat de behoefte aan een schaalbare infrastructuur en wordt het interessant voor de markt om die infrastructuur te realiseren.

Zo stond het destijds ook in de Breedbandnota van de overheid. Nederland BreedbandLand heeft zich daarvoor ingezet.